Depuis avril 1998, Bouaké abrite un marché de gros qui s'est forgé une solide réputation à l'échelle sous-régionale. Il sert de centre de conservation et de commercialisation des produits vivriers et agro-alimentaires provenant de toute la région ouest-africaine, lui conférant ainsi une notoriété considérable. Classé marché d'intérêt national et international, il occupe la 136e place parmi les marchés de gros mondiaux et se distingue comme le seul en Afrique. Le Marché de Gros de Bouaké, faisant partie du réseau des Marchés d'Intérêt National (MIN) de Côte d’Ivoire, est intégré dans la stratégie visant la sécurité alimentaire durable, une priorité gouvernementale depuis 1980. Grâce à sa position centrale, la ville de Bouaké joue un rôle crucial dans les échanges à l'intérieur du pays et au sein de la sous-région. Situé dans le quartier Dougouba au cœur de Bouaké, le marché s'étend sur une superficie de 28 hectares. La première phase de sa réalisation a couvert 14 hectares entièrement clôturés, dont 10 hectares aménagés et bâtis, le reste constituant une réserve foncière pour les futures extensions. Le coût total de ce projet s'est élevé à 14 milliards de F CFA hors taxes, financé conjointement par l'État de Côte d'Ivoire (5 milliards de F CFA) et l'Union Européenne (9 milliards de F CFA). Le Marché de Gros de Bouaké compte 431 magasins de vente et un entrepôt de 1000 m² dédié aux produits vivriers, répartis en 9 filières, de la banane plantain aux produits dérivés de manioc en passant par les céréales. Il héberge également divers services utiles tels que des institutions financières, des bureaux de fret, des services de sécurité et d'autres infrastructures essentielles. Sécurité oblige, le marché dispose d'un dispositif comprenant notamment 44 robinets incendie armés, 4 bouches d'incendie, 96 extincteurs et un groupe électrogène avec 3 pompes hydrauliques. Inauguré le 16 avril 1998 en présence de plusieurs chefs d'État africains, le marché accueille quotidiennement entre 2500 et 3000 opérateurs, du grossiste au manutentionnaire en passant par les transporteurs, y compris les charretiers. Son fonctionnement repose sur un cadre légal spécifique, consacré par une série d'ordonnances et de décrets régissant l'organisation et le fonctionnement des Marchés d’Intérêt National. Le Marché de Gros de Bouaké, propriété de l'État de Côte d'Ivoire, est sous la tutelle du Ministère du Commerce. Il est géré par la Société d'Exploitation du Marché de Gros de Bouaké (SEMGB), une société d'économie mixte créée en 1997. Une convention de concession, d'une durée de 15 ans, a été signée en décembre 1997. Enfin, nous tenons à rendre hommage à Monsieur Djibo Nicolas, premier Président du Conseil d'Administration (PCA) du Marché de Gros de Bouaké, dont l'action a été déterminante pour maintenir la stabilité du marché de 2002 à 2011, pendant la crise en Côte d'Ivoire. Il est également l'initiateur majeur du projet de relance des activités du marché après la crise post-électorale de 2010. Actuellement, le poste de PCA est occupé par OUATTARA SOULEYMANE, et de nouveaux directeurs généraux et directeurs d'exploitation ont récemment été recrutés dans le cadre d'un vaste projet de redynamisation du marché.